Cupressus sempervirens L.

Espécie de interesse florestal

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Distribuição geral: Desde tempos remotos que o Homem procede à propagação desta espécie, tornando difícil, nos dias de hoje, a determinação precisa da sua área de distribuição natural. Provavelmente originária para alguns autores, do leste mediterrânico (Ásia Menor), terá sido introduzida pelos Fenícios na Europa, através do Chipre e Creta, a partir daí na Grécia, Itália, França e em Espanha. Para outros autores, será originária da região do mar Egeu (Grécia, Creta). Num sentido mais lato, considera-se originária do Este e Sul da bacia do Mediterrâneo e vegeta naturalmente desde o Irão até Marrocos aonde chega a atingir os 2000 m de altitude. A sua área de distribuição natural é considerada coincidente em grande parte, com a do pinheiro de Alepo.

Caracterização geral: É uma das espécies típicas da região mediterrânica. Encontra-se em bioclimas mediterrânicos, semi-áridos ou sub-húmidos, excepto nas variantes de invernos frios. Apresenta um temperamento termófilo, muito xerófilo, muito frugal. É também considerada por uma espécie heliófila, no entanto, a germinação debaixo de coberto não é afetada pelo ensombramento. Resiste a temperaturas entre 10 e 42°C. Resiste a uma precipitação média anual mínima de 200 mm e encontra as condições ideais aos 800-1000 mm/ano. É considerada bastante plástica quanto à natureza física e química do solo. Suporta os solos com baixo fundo de fertilidade, esqueléticos e rochosos, argilosos compactos (mas isentos de encharcamento estacional), muito embora seja de algum modo renitente aos solos arenosos muito soltos. Tolera bem solos ácidos e calcários na condição que sejam bastante profundos. É uma essência que frutifica desde muito cedo (por volta dos 5 anos). A variedade piramidalis desta espécie (também conhecida por sempervirens), apresenta uma forma de copa fusiforme e ramificação fastigiada e a variedade horizontalis concede uma maior cobertura do solo e possui um fuste mais regular. É uma espécie que atinge o máximo de acréscimo médio anual em altura e em diâmetro entre os 5 e 15 anos e entre os 15 e 25 anos, respetivamente. Em climas húmidos esta espécie é considerada de crescimento rápido. Na sua área de distribuição natural surge associada aos carvalhos de folha perene, em particular à azinheira.

Propriedades e utilizações: Do ponto de vista económico, a madeira é a única fonte de rendimento que esta espécie proporciona e a respetiva boa qualidade compensa o crescimento lento. Apresenta coloração rosada, odor intenso e grão fino. A densidade média é de 0,42 a 0,84. É de grande estabilidade dimensional e grande durabilidade contra todos os fatores ambientais de degradação. Por outro lado, tende a registar-se uma grande quantidade de nós, alguma frequência de fio torcido e existência de uma secção transversal frequentemente irregular, com caneluras que poderão ser pronunciadas. Em termos de utilizações, é uma madeira bastante apreciada. Destacam-se as suas potencialidades para ser usada em condições ambientais mais exigentes, tais como em exteriores e situações particulares de interiores (casas de banho e cozinhas). Utiliza-se em geral para a construção, carpintaria, marcenaria, torneados e escultura. É uma espécie utilizada como ornamental (essencialmente a variedade sempervirens), nomeadamente em cemitérios e cortinas de abrigo contra o vento. A variedade horizontalis quando em povoamentos densos pode ajudar a limitar a propagação dos incêndios. É uma essência utilizada com fins de proteção (a variedade horizontalis), sendo indicada para rearborizar as zonas mais ingratas, desde solos esqueléticos a áreas com prolongadas secas estivais.

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