Prunus avium L.

Espécie de interesse florestal

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Distribuição geral: Espécie originária da Ásia Ocidental. É comum em toda a Europa com exceção na região mediterrânica, onde poderá surgir apenas no estado espontâneo. Parece não existir na Córsega. Em Portugal distribui-se pelo Norte e nas montanhas do centro continental.

Caracterização geral: Ainda pouco se sabe acerca das exigências ecológicas desta espécie. Vegeta habitualmente até uma altitude de 1000 m em vales resguardados, embora possa ser encontrada em cotas superiores, dependendo das regiões. Suporta frios invernais intensos, mas a floração é frequentemente afetada pelas geadas tardias da Primavera. Requer climas húmidos, com distribuição regular da precipitação ao longo do ano. Não tolera uma secura ambiental excessiva, nem forte insolação. É uma espécie heliófila e as sementes em particular são intolerantes à sombra durante a germinação. Nas primeiras idades as jovens plantas suportam algum ensombramento o qual poderá até ser benéfico em climas secos. É tolerante quanto às condições físicas do solo. Requer contudo para um bom desenvolvimento, solos profundos, móveis, frescos, bem estruturados, com bom fundo de fertilidade e bem providos em água (mas sem encharcamento) durante todo o ano. Pode ser encontrada em solos siliciosos ou calcários, mas deverão ser substratos bastante férteis, em geral, do tipo: escuros de natureza florestal, aluviões bem drenados ou coaluviões de fundo de encosta. Vive frequentemente em solos siliciosos ligeiramente ácidos, não tolerando acidez excessiva. A regeneração da cerejeira silvestre é boa por semente. Frutifica com abundância e regularmente desde os 10 anos. Rebenta bem de cepa e frequentemente de raiz. A árvore adulta alcança os 20-25 m de altura. Possui copa ampla, pouco densa e irregular ou piramidal, mais ou menos alargada. Apresenta boa dominância apical e o tronco é raramente direito e cilíndrico. A raiz principal é pouco profunda e as laterais estão estendidas. Cresce rapidamente até aos 50-60 anos e decresce posteriormente A longevidade é de 100 a 120 anos. Não deverão realizar se plantações mono-específicas extensas dado ser uma espécie vulnerável a muitas doenças, nomeadamente o pulgão nas primeiras idades.

Propriedades e utilizações: A madeira é de muito boa qualidade, de borne amarelado e cerne avermelhado, ocasionalmente com manchas verdosas, escurecendo com o tempo até adquirir uma coloração avermelhada. Apresenta uma densidade de 0,6-0,8, por vezes mais. É dura, resiste à abrasão e de ótimas qualidades mecânicas. Serra se facilmente e dá excelentes acabamentos. Pode se curvar, colar, polir, pregar e aparafusar facilmente. Seca se bem e rapidamente (contrai-se e fende-se pouco), embora tenda a torcer-se. Não resiste à intempérie e trocas de humidade nem aos ataques de fungos ou insetos. A cerejeira apresenta excelentes fustes, ao que contribui neste caso o acompanhamento lateral. Pode considerar se como uma madeira muito valiosa. É apreciada em marcenaria de luxo, decoração de interiores, tornearia, instrumentos musicais de cordas, escultura, etc. Emprega se igualmente para a obtenção de chapa, destinada à fabricação de móveis e revestimentos de paredes. É uma espécie com interesse paisagístico, particularmente devido à beleza da sua floração e coloração outonal das suas folhas. Os frutos são muito apetecidos pela fauna silvestre. Tem interesse em apicultura.

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