APlanta com espinhos trífidos na axila das folhas caulinares; aquénios encerrados pelo invólucro das brácteas do capítulo das flores femininas, reduzido a duas flores; toda a superfície do invólucro coberto por pêlos coriáceos (acúleos) em forma de gancho.
B Planta sem espinhos trífidos na axila das folhas caulinares; aquénios não encerrados pelo invólucro das brácteas; capítulos com flores hermafroditas.
ATodas ou pelo menos as flores centrais do capítulo são tubulares; plantas sem látex quando fragmentado o caule.
B Todas as flores do capítulo são liguladas; caule das plantas com látex (visível se este for fragmentado).
ACapítulos sustentados sobre escapos desprovidos de folhas ou com brácteas de tamanhos e formas muito diferentes das restantes folhas, com rosetas basilares de folhas.
B Capítulos sobre caules com folhas caulinares bem desenvolvidas.
APlantas com caules alados e asas dos caules espinescentes.
B Plantas com caules não alados, sendo estes inermes.
A Folhas espinescentes ou tuberculadas.
A Pêlos do papilho plumosos (cada pêlo com ramificações laterais que proporcionam o aspecto de pluma); aquénio estreitando-se na parte apical num longo rostro; folhas tuberculadas.
BPêlos do papilho escábridos (com pequenas escamas ao longo de cada pêlo); aquénios sem rostro; folhas espinescentes (com pequenos mucrões no ápice dos lóbulos).